傍晚时分,落日熔金,夕阳似血。
    慕容紫自春裕宫走出,迎面拂来一阵余温未消的热风,火烧火燎过后的燥,倒是将她身上些许自背后冷殿带出来的凉寒驱逐得一干二净。
    等在外面的月影和灵霜忙是迎上来,见她安然无恙,恬静的脸孔上有一抹并不张扬的笑,便也什么都没有说。
    慕容紫瞅瞅才入宫没多久的月影,又再看看灵霜,思绪一转,道,“天色还早,这会儿也没那么热了,我们逛逛再回去吧。”
    言罢先踏出步子,轻快的朝着莲池方向走去钫。
    莲池是皇宫内的四座湖泊之一,湖如其名,风光秀丽。
    每到炎夏时节,粉荷盛绽,碧叶连天,成群的锦鲤在湖中串游,如玄月的拱桥不规则的架在石廊与湖岸之间,水榭上爬满青翠的藤蔓,形成一副沁凉怡人的画卷。
    落日后,只消站在湖岸边,当晚风拂来,花的香味,泥土的芬芳,还有湖水的清爽,全都混淆在一起,钻入鼻息,霎时间一扫白昼时烈日炙烤的酷热旱。
    此时晚膳将至,慕容紫掐准了这个点去,既不会遇到妃嫔,更不会撞见两宫太后,她一人求个自在。
    沿途上不乏遇到的各宫各苑的宫人,大家伙要么拿着忽明忽暗、不同寻常的眼光看她,要么干脆把脑袋埋得低低的,当作什么也没看见。
    别看各自脸皮上的颜色不同,那心里的活动都得极其厉害!
    快瞧啊,那不正是不讲规矩礼法,死皮赖脸的在东华殿,厚颜无耻勾引皇上的慕容紫吗?!
    近来宫里对她的风评大抵如此了。
    不敢明着对她施以不屑眼色,就三五成群的暗自里啐骂。
    又不是不能够封妃,贵妃和皇贵妃的位置不都空着呢嘛?
    做什么不好,非要逾举而为,以着女官的身份不清不楚的侍君,徒添骂名!
    更有一位大胆的美人以此调侃说:许她慕容紫上辈子就与慕容家结仇怨,此生专门祸害来,不将慕容家几世功勋败在她手,真是死不瞑目啊……
    话说得惊为天人,当即叫在场的其他美人们听得倒抽凉气。
    于是这个美人说了此话还没过去两个时辰,就被闻得此事的万岁爷令乱棍打死了。
    啧啧,真血腥,真暴力,隐约叫人嗅到了昏君的味道。
    总之才是七天,宫里的上上对慕容紫避之不及,唯恐和她沾上关系,死得不明不白。
    行在莲池蜿蜒曲折白玉石廊上,被谈论得如妖似魔的可怕女子却全不以为然。
    才七天而已,时日一长,不习惯的也就慢慢会变成习惯了。
    再者这些天,慕容紫在东华殿里和楚萧离腻味得实在有些厌,只想趁这个机会出来给自己放放风,见宁玉华反而成了其次。
    顿步,站在石廊中间,她垂眸望眼前碧绿的湖水,水面随着微风荡漾出层层叠叠的涟漪,她的心思也随之反复揣测起来。
    宁玉华那般不老实的人,说她会真心实意的示好,傻子都不会信。
    不过又是一场试探罢了。
    至于目的为何,慕容紫还拿不准。
    或许是做场戏给如是期望的两宫看,或许想确定自己的态度。
    失去萧晴子,宁玉华并不惋惜,她手中还有招没用,仿佛在等一个时机。
    还有离开春裕宫时,她说的那句话——
    “就算我怀不上楚萧离的孩子,落得受人唾弃的场,你也未必能比我好过!”
    这句话是什么意思呢?
    听来像是一句再寻常不过的咒骂,可宁玉华说得太笃定,笃定到连慕容紫自己都没来由的认为,在将来的某一天,她真的会万劫不复。
    难道与她起死回生有关?
    “宫主。”月影的低声提醒,打断了慕容紫的思绪。
    余光中,右侧正有一行人向这边悠然行来。
    她侧目望去,在看到走在最前头那身躯庞大、却有穿戴得富贵逼人的……女子时,当即露出一抹讶然之色。
    宫里娘娘多,经过选秀之后,用着绫罗绸缎、珠宝首饰一装扮,脂粉妆容,各个都娇似花,柔似玉。
    除了妃位高的那些个,底一群小的,慕容紫当真认不全。
    但来人就不同了,凭着那彪悍的身形,在宫里是能够横霸一方的。
    退步站至石廊边缘,慕容紫从容的颔首静待,低垂的视线望住跟前空出来的距离,心里却是出于真实的担心:她能不能过得去?
    京城谁人不知,兵部尚书林海林大人的妹妹林妙音,自十二岁起就被冠以‘大楚第一胖’的响亮名号。
    宫里伙食好,单是先前那一眼,慕容紫都觉着看起来好像要比选秀时候又……‘圆润’了几圈?
    再又想想这人也是楚萧离的后宫之一,不觉又幸灾乐祸的为九郎心酸一把。
    唉,当皇帝也不见得真的那么好啊……
    哈哈!
    就在她默默调侃着万岁爷时,晚膳过后的林妙音领着一众宫人,浩浩荡荡的靠近了来。
    彼时暮色浓郁,尚有光亮,自得其乐的人儿倒是有意识,晓得林昭媛到跟前了,刚是抬头去望,都没来得及看清什么,只觉眼前一片巨大的阴影压来,再而仿佛有什么柔柔软软、且是极有弹性的东西撞了自己那么一!
    就那么一,撞她的人巍然不动,慕容紫却稳不住身形,脚跟一松,整个人都往后面仰倒去——
    眼看她要被挤出石廊掉湖去,低呼声中,千钧一发之际,得一只手伸来稳稳的缠住她的腰,将她揽回石廊中。
    慕容紫又惊又乍,还有些‘果真如此’的感慨。
    这林妙音真是神奇的存在!
    趾高气昂的呵斥声紧跟响起——
    “才,不知道我们娘娘每天晚膳后都要到莲池来散步么?”
    话里除了嗔骂,还有满满的问责:别个都晓得林昭媛饭后要来这个地方小食,你不晓得也罢,但堵了路就是你的不对了,你这个才!
    慕容紫汗颜,羞愧的把头埋得更低,正欲照规矩说几句求主子赏罚的话,却听林妙音轻声训斥自己的宫人,道,“你多什么话?”
    语气不重,但足够压住宫人之前嚣张的气焰。
    真是个明事理的娘娘!
    她再问面前的女子,“慕容大人,你没事吧?”
    听到‘慕容’二字时,跟在她身后的那一串太监宫女都齐齐倒抽一口凉气。
    原来是慕容紫啊,怪不得那么眼熟。
    作死了,怎么会在这处遇见她?
    不会是专诚来找她们娘娘的麻烦吧?
    “娘娘竟还认得奴婢,奴婢没事。”慕容紫抬起头来,对她盈盈一笑。
    人家在选秀的时候就很有自知之明,后而虽凭着家底才得封昭媛,但却从不参与宫中争斗,素日里好吃好喝的过着日子,不失为这宫里难得的活得逍遥闲散的。
    刚才她呵斥自己的宫人,只因她认出慕容紫的身份,怕宫人因此受罚,才先声夺人。
    从这些细微末节便能看出,其实她的心地还不错。
    在宫里,奴才的命比路边栽的花花草草还低贱。
    哪知道慕容紫的示好并未得到预想中的回应,林妙音面无表情的望着她,不言不语,更不动。
    她兀自一僵,尴尬不已。
    人家看她,她也只好硬着头皮与之做对视了。
    其实林妙音生得并不难看,纵使一身横肉,身形当作两个寻常女子来看待,但她五官轮廓很大,眉眼有神,小巧的鼻子分外显得秀外慧中,加上一张樱桃小口,不难想象,若她能瘦得来,必定是个美人。
    只人各有志,在选秀的时候林昭媛就放了话,尝遍天美食乃她毕生之所好,皮相的美丽对她而言太虚浮。
    当时在场,听了这席话的关太后都自觉有深度,了懿旨允她自由出入御膳房。
    楚萧离更加来劲了,但凡地方进贡,边国使节来访,有什么好吃的就会给林昭媛那里送上一份,全将她当成只大猫儿来养。
    慕容紫一边望着她,一边想,这人可要比宁玉华之流好太多。
    而后……
    “你没有贤妃长得好看。”
    “嗯?”
    慕容紫莫名其妙,一脸茫然的对着忽然断言的林妙音。
    二人对视一眼,她再得她一个‘不过如此’的眼色,转了身,人是往来路折回。
    特别有趣的是以林妙音的身形,宫人们从左右两旁给她让道是不可能的。
    故而见她忽然转了身,若干的奴才,尤其站在最末尾的忙不迭回身,一路小跑而去,生怕阻挡了她们娘娘前行的步伐。
    林妙音便是走在最后,由得慕容紫三人将她目送,渐行渐远。
    天色又暗去几分。
    慕容紫慢吞吞的回了神来,转头去问月影,“她刚才说我不如洛怀歆长得好看?”
    月影似被噎住,面有一愣。
    灵霜跺着脚对林妙音去向恨恨道,“什么好看不好看的,贤妃长得好看又有什么用?”
    在宫里,谁得万岁爷的喜欢,谁最本事!
    慕容紫摸着巴诚实道,“可我确实不如洛怀歆长得好看。”
    灵霜惆怅的看她一眼,“小姐,你怎能涨他人志气,灭自己的威风?”
    “我说的是实话嘛,哈哈哈哈。”慕容紫不以为然,开怀的笑了起来。
    但是林妙音是什么意思呢?
    看起来像是在为贤妃打抱不平?
    月影道,“属在入宫前听花影说,宫里有位娘娘私里相当崇拜洛贤妃,应当就是林昭媛了。”
    慕容紫想了一想,把头点点,“花影那丫头贪嘴,没准与林妙音结了手帕交,会知道这些不稀奇。”
    宫里不大,什么样的人都有,林妙音不争宠,是因为她太有自知之明。
    横竖自己也生成如此,不如满足口腹之欲来得实在。
    但她不争,不代表心里不会想。
    人便是这样了,自己缺什么,就羡慕别人什么。
    贤妃洛怀歆的倾城姿容艳绝三宫六院,若非楚萧离当时年少轻狂,而是换做今日的武德皇帝,是连慕容紫都忍不住留个余地,那二人最后会是怎样的说法,真没个准呢。
    男人为洛怀歆的容貌所倾倒,别的女人呢?
    自然是被那张无懈可击的绝色脸孔打击得自信全无。
    林妙音把洛怀歆当作一种向往,一种憧憬,实在是件理所应当的事。
    “算了。”老僧入定般愣了半响,慕容紫讪讪道了这两个字。
    人各有志,她家九郎如今心里只装着她就好。
    “回吧。”逛够了,她吩咐身旁的人,“没得一会儿晚了又要……”
    话到一半,湖面上不知那处突然传来个略显尖利的声音——
    “您答应过奴婢的!这是最后一次了!娘娘,您醒醒吧!”
    “妙沁,你放手,把它还给我,求你了……”
    接着是争执,像是在抢着什么。
    慕容紫循声看过去,莲湖右侧是座人工堆造的巨石山,石料自西海运来,修得是峰峦叠嶂,壮美非常。
    石山连着碧湖,湖里的荷花荷叶比湖中其他地方要高出许多,哪个经这里路过,是断不会注意到那处去的。
    真是稀奇了,还以为这个时候应当最清静呢。
    慕容紫正犹豫着是不是要去看个究竟,忽听‘噗通’一声,不太重,如同将一颗不大的石头扔进湖里一般效果,却有哪个跟着低呼,再是跳进湖里,水花四溅,动静大极了。
    霎是惊心!
    慕容紫变色,“不好,有人坠湖了!”
    顾不上别的,赶忙绕过去。
    天色暗得极快,来到巨石山的另一边,视线中幽幽暗暗,只能勉强把眼中景致望个大概。
    人没见着半个,倒是那荷花荷叶还在随波荡漾,一派风波之后渐而归于平静的景象。
    “人呢?”月影警觉的四处张望搜寻。
    这养着莲花的湖不比一般,水面上倒是好看了,那水里却是根茎交错,凶险万分。
    若人落了进去,不小心被缠住手脚,就算懂得水性也不一定能挣脱得出来。
    可才是半会儿功夫,方才掉进去的人不可能就被淹死了,况且还有另一人在场。
    静默,月影指着斜对面相隔了十几丈距离的岸边,“宫主你看,是水痕。”
    慕容紫举目,废了好大力气才看清楚,湿答答的痕迹绕到了巨石后面,再往那边走,能去的地方可多了。
    月影再问,“可要属前去一探究竟?”
    要她把人追上的话,应该不难。
    “不必了。”沉吟了,慕容紫道,“应该是水性不错的人,没有性命之忧就好,不过……”
    她再向湖中看去——
    依照先前听到的对话,显然有什么被扔进湖里,不会是太大的物件,但对于那位‘娘娘’来说比性命还重要。
    否则怎会以身跳湖,亲自找寻?
    不得不说,这勾起了慕容紫极大的兴趣。
    假设有一人要扔个东西,不会就近扔在脚边,故而一人跳进湖里找,加上她们赶过来的时间,水里行动不便,找不回来的可能性很大!
    想到此,她索性蹲了来,细细的在湖面上望寻。
    月影见她有心找着什么,也自袖中取出随身携带的火折子点了光亮,虽不晓得是什么东西,大家一起睁大眼睛找了起来。
    本来慕容紫是没做希望的,纯粹当作自己近来太闲,打发无聊而已。
    多得月影点了火折子,火光一照,那落在一片荷叶深处的东西折出不同的微光,即便被其他荷叶挡住,还是被区分了而出。
    灵霜水性好,得了慕容紫的吩咐,她二话不说就游了过去,没得多久返回,手里多了一支白玉短笛。
    “花舞清扬。”
    念出笛子上的四个字,慕容紫稍稍思索一番,总算有了头绪。
    ……
    回到东华殿的时候不早亦不晚,赶巧了日理万机的楚萧离正从御书房回来。
    慕容紫比他早了那么一点点,就被当成她等了他许久。
    人是忙喊宋桓传膳,隔着小案跪坐矮榻上,先把饭吃了再说。
    最近楚萧离的心情很好,每天都看着让他舒心的人,饭都要多吃两碗。
    以往入夜往华庭跑,天不亮就离开的日子实在太难过。
    如今多好?他们关上门过自己,再多的,别人管不着!
    昨日去给两宫请安时偶遇关红翎,淑妃娘娘还同着万岁爷打趣说:臣妾算是苦尽甘来啦……
    楚萧离光是想想都莫名觉得好笑。
    眼是权宜之计,虽他还未对四娘说,但心里已经决定了,到了合适的时候,找个机会将六宫散尽吧。
    万岁爷在这边美滋滋做着循序渐进的计划,还不忘给小辣椒夹菜。
    慕容紫呢,一心都在琢磨在莲湖发生的事情。
    宫里除了奴才,就是妃嫔最多,除却宁玉华那般让她厌恶的不说,像林妙音这等吃闲饭的,虽然不讨厌,可在哪里吃闲饭不是吃?
    莫不是真当宫里伙食要好一些?
    还有那个花舞清扬。
    花清舞,花清杨。
    她都快忘记宫里还有这号人了。
    便是在这时候,她心里已然有了一个比楚萧离的心思更加明确的目标……
    眼前得一双玉筷递来,一块恰到火候的红烧肉放在她碗里,她直视过去,看着胃口很好,吃得很香的人道,“九郎。”
    “嗯,何事?”
    “今夜你去一趟淮漱宫可好?”
    音落,万岁爷惊天动地的咳嗽起来,碗都差点没拿住。
    他一脸正直,宁死不屈,“朕和她没什么!”