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    这天晚上,他们父女几乎是彻夜畅聊,简漪罗除了带甜点外,还带了不少的酒。
    父亲简英的酒量原本还是不错的,大抵是因为今日的情绪缘故,两小坛下去,就不省人事了。
    不过这两小坛,爷俩喝了将近一个半时辰,简英趁着酒劲儿给简漪罗讲了不少当年他和她母亲相识相恋的故事。
    简漪罗也不觉得烦闷,单手托腮,静静的听着,偶尔插上一两句话,夸赞简英的做法清新脱俗。
    看得出来,简英很高兴,同时还很苦涩。
    他最后醉倒了嘴里还念叨着,如果当年没有出那次意外,如今坐在这里彻夜畅聊的就是一家三口。
    看着父亲绯红的面庞,简漪罗心疼的抿了抿唇畔,是啊,如果可以的话,她真的很想跟母亲对坐而视,像普通人家的孩子一样,投入母亲的怀抱,撒一次娇,喊一句“母亲”。
    叫来侍从,将简英送回卧房,简漪罗稳定了一会儿情绪,便开始收拾了托盘等杂物,等她返回林香园的时候,已经是后半夜了。
    这一夜,再普通不过。
    然而次日的贵客造访,却改变了国公府的平静。
    睡到日上三竿,简国公才迷迷糊糊的睁开眼睛,记起今天还有重要的客人要来,连忙起来收拾准备。
    刘氏照顾在侧,十多年的夫妻了,他们相敬如宾。
    各自熟悉对方的习惯,只有亲情般的相互照顾,没有爱。
    刘氏很周到,一应饭食穿衣都亲自上手,伺候完毕后送了简英出门。
    等简英到会客厅的时候,客人们都已经到齐了。
    他们是北疆邻国的几个使者,因为此前简英在北疆稳定当地关系,所以相识,相处的还不错,沟通之下,促成了北疆互市的谋策。
    为促成两邻国的交往,以及各自的发展提供了很大帮助。
    此番使者来访,一来了解南岳的民俗文化,将本国的珍贵礼物带来,促进两朝关系;二来将互市的细则上交南岳朝堂,进一步沟通更详细的方面,为开阔马市等其他方面的互市奠定基础。
    招呼使者,熟悉的人沟通起来更方便,皇帝便将这事儿交给了简国公。
    这也是他为什么这几天忙的见不到人影的原因。
    今天,是简英邀请使者们入府做客的日子,一大早,后宅厨房等各处便忙碌起来了。
    会客厅小坐,聊了一会儿,便快要到午饭的时辰了。
    原本是要直接去饭厅的,可简英领着三个客人绕过后花园,最后却去了书房。
    因为其中一位客人点名要看国公府的传世之宝——玉麒麟。
    贵客到访对国公府而言,是很重要的事情,毕竟这涉及到跟邻国之间的关系往来。丝毫也不能马虎。
    因此,整个国公府后宅都是绷紧了一根弦,虽然简英早早就吩咐好了,没什么事儿几位小姐不要乱出去瞎跑,但各个院子还是对贵客的动向很是好奇。
    进行到哪一个步了,不到一炷香的功夫就传的每个院子都知晓了。
    听到父亲领着贵客进了书房,简漪罗替自家爹爹捏了把汗。
    不是她不想替爹爹着想,实在是情况所迫。
    丢人,就小丢一次吧。
    此刻的简英,的确够丢人的,面对着三个贵客期盼的目光,他却只拿出了一个空盒子。
    没错,是空的。
    他甚至把下面的夹层都给翻过来了,也没看到那原本摆在里面的玉麒麟的影子。
    东西去哪儿了?
    两天前他还看到完完整整放在里头呢,怎么这会儿就不见了?
    “额,国公爷,莫不是怕我们看了之后会回国仿造一个,所以不敢给我们看了?”其中一个贵客调侃着笑起来。
    简英的脸色更加不好看了,只不过在强撑着,“哎,说来惭愧,家中幼子管教不利,淘气的令人头痛,总是把东西拿去把玩。我这就命人将物件取回来。”
    “罢了,我等不过是好奇那玉麒麟的真面目,既然今日无缘得见,便下次再说吧。”
    简英嘴角拂过一抹尴尬的笑意,他还真怕几个贵客说“好的”。
    到时候,他到哪儿去找玉麒麟?
    当对方提出要看这物件的时候,简英还很高兴,本想趁着这个机会,跟对方将互市的利益台阶加高,毕竟南岳在手工艺品方面的工匠标准造诣,比之对方要高出很多。
    这会儿,竟是连开口的机会都没有了。
    颜面尽失啊!
    暗暗咬牙,他当下还没工夫盘算玉麒麟的下落,招呼着贵客们去了饭厅。
    总算熬过了午饭,将贵客们送走之后,简英大发雷霆。
    将负责打扫书房的一应小厮丫头全部叫到了一起,挨个逼问下落。
    小厮和丫头也是无辜,压根没见过拿东西。
    “盒子的要是都是老爷在保管,小的们洒扫了这么多年,从来没有对玉麒麟起过歹心,还请国公爷明察……”
    半天都没有一个吭声的,急的简英汗都冒出来了。
    那可是先皇御赐的宝物,国公府的传世之宝,老国公最为珍视的宝物。
    里面包含了老国公对先皇的敬仰之情,若是就这么丢了,老人家非心疼死不可。
    刘氏和曹氏闻声赶来,都是一副惶急的模样。
    见简英发了大怒,赶忙上前劝阻。
    “老爷,您先消消气,咱们慢慢找来也不迟。”刘氏帮着简英顺气,一边说道。  曹氏附和,“是啊老爷,玉麒麟的去向不外乎两处,一个是被外头的贼人盯上,顺走了。这个倒不难,咱们只需要放人在各个黑市,当铺处盯着,一旦有类似的东西放出来,逮住就是。贼人透了,无外
    乎就是想换钱,解决起来倒还方便了。但若不是外贼所为……”
    就是内贼了。
    曹氏留了半句话没有说完,眨巴着眼睛瞪着简英反应。
    简英浓眉紧锁,“这件事情暂时要对老夫人和老国公保密,命令府里的各处暗中寻找。”
    曹氏和刘氏应了一声。
    但要想大肆找东西,怎么可能不惊动老夫人。
    不过一天的时间,老夫人便知道了,知道老国公受不住这个消息,所以老夫人也加入了帮隐瞒的阵营之中。  一切都是按部就班的,在发现玉麒麟丢失的第三天,剑锋开始朝着简漪罗驶来。