栗海棠的一个“等”就是三天,在客栈里休息够了。实在憋闷不住,想到繁华似锦的安丰城中逛逛,亲身体会这座城的风土人情,品尝这座城的独道美食。
    刘二娘本就不喜欢窝在客栈里装乌龟,与其守株待兔懒死在客栈里,不如主动出击将敌人从暗中挖出来一网打尽。
    青萝和兰月极力劝阻,也没能拦住执拗的一老一小。没法子,她们只好乖乖的跟出客栈,穿上农家女子的衣裙,挎上篮子逛街市。
    在霞彩镇住了几十天,只有初到镇子那天在马车见识过霞彩镇的繁华喧嚣。而今,行走在安丰城中才知一座城的鼎盛是一座镇子无可匹敌的。
    栗海棠左臂弯挎着小篮子、右臂挽着刘二娘,一双曜黑杏眼看什么都觉得新鲜有趣。连路过街边小摊时,看到摆满摊子的泥娃娃也觉得比别处的漂亮精致。
    小贩热情地招呼她们,献宝似的举着最得意的泥娃娃,“这位姑娘生得真漂亮,我的泥娃娃竟和姑娘有几分相像呢。姑娘买下它吧,真真是有缘呢。”
    被夸赞漂亮的青萝垂眸浅笑,看向海棠,问:“小主子,要买吗?”
    栗海棠故意挑替地说:“泥娃娃与你哪里相像?我怎看不出来呢。明明泥娃娃比你漂亮,买回去摆在床头多添堵呀。”
    小贩急了,问:“这位姑娘的话真有意思,床头摆个漂亮的泥娃娃怎会添堵呢?该是赏心悦目才是。”
    栗海棠撇嘴道:“你一个男子懂什么?女子最讨厌比自己生得美的事物。每日清晨起床眼睛一睁就看到比自己漂亮的泥娃娃,不是添堵是什么?那心情估计一整天都是阴天下雨打大雷。”
    小贩哭笑不得,弯腰从小摊底下取出一个戏曲丑角的泥娃娃,说:“给,这个丑,不会添堵了吧?”
    “你想害死我们吗?”栗海棠皱眉嫌弃地瞥一眼丑角的泥娃娃,摆手说:“不买不买。摆在床头,半夜睡不着心烦气躁,看到它还不被吓死?不要不要,走走走!”
    小贩仰头无语问苍天。这胡搅蛮缠的丑丫头从哪里冒出来存心给他添堵的,难道是同行派来捣乱的?
    栗海棠拉着刘二娘和青萝走了,临走前丢下一两碎银,顺手拿走那个与青萝有着几分像的漂亮泥娃娃。
    刘二娘对客栈的伙食不喜欢,决定今晚亲自下厨。
    兰月领着她们去城里专门买菜的集市,这是贩卖果蔬的人皆是安丰城外的农妇,她们将自家种出来的果蔬运到城中兜售来填补家用,若生意好时一年能攒些积蓄。
    整个午后,她们在城中逛过各类铺子,买了不少胭脂水粉、绸缎珠钗,也买了许多独特的糕饼点心、茶叶、蜜饯。
    黄昏时分逛完菜市,她们已累得身疲力乏,多迈一步都觉得脚下坠着千金石。
    所幸千夜与孟虎来客栈,半路见她们这般狼狈,忙将大包小包的东西放在马背上。千夜直接背起海棠,让她在背上小睡一会儿。
    刘二娘知海棠数次中毒之后身体一向虚弱,平日出行多乘马车或骑马,今日走上一日确实难为她了。
    众人返回客栈,栗海棠已在千夜的背上睡得昏天黑地。
    刘二娘短暂休息之后便去找客栈的掌柜借用厨房,唤青萝给她打下手。
    客房中,千夜双臂环抱,站在罗汉床边守着睡熟的海棠。孟虎见海棠平安无事,等不及她醒来便回去绵宁巷。
    兰月拘谨地立于房门口,时不时偷瞧冷俊面容的黑衣少年。她紧张地吞咽口水,试探着悄步走过来,张口欲说话却被他冰冷警告的视线吓得闭阖。
    “出去说!”
    千夜一抬手,一名影卫现身。他转身大步走出客房,兰月亦紧张的跟了出去。
    小院中不易察觉的角落里,一棵樱花树成为最好的遮挡。樱花树后,千夜傲然而立,兰月嗫嚅轻语。
    “安丰城的孟善人死相很惨,我担心小主子也会……千总领,请让我代替小主子吧。”
    “会死!”
    “我不怕死。”
    兰月激动地伸手拉住千夜的衣袖,急切说:“那些坏人要置小主子于死地,不仅小主子,还有诸葛公子。”
    千夜冰冷神情浮现几分杀意,五指刹时掐住她的喉咙,“你怎知他们要谋害小主子和主人,他们是谁?你是谁派来的细作?”
    “赖三,他是我哥哥。”
    兰月无畏无惧,她既然敢向千夜请求代替海棠去赴死,也不想再隐瞒任何事。她希望自己活在世上一遭亦有人记住的。
    千夜放开手,冷声问:“亲哥哥?”
    “我离家之后险人牙子骗卖到娼坊,是赖三救了我、给我钱、送我去霞彩镇。赖三知我被谷宅东家送回安丰城,曾悄悄回来见我。告诉我,孟善人是霞彩镇孟氏后人,若有机会定要告诉谷宅东家多多防备。”
    “那你为何不告诉小主子?”
    千夜如猎人盯住猎物一般审视兰月的眼睛,识人心是忠是奸,透过眼睛可辨出五分,余下则由经验来判断。
    兰月挺直腰板任由他盯看,说:“诸葛公子将我送来安丰城,派人寸步不离地守着,我根本逃不回去将一切事情禀告小主子。”
    “那些守着你的护卫呢?他们可以代你转告。”
    “我信不过他们。”
    兰月直言不讳,她孤苦漂泊吃尽苦头,从不随意相信善恶。唯有身亲试验过才辨出真善和伪善、真恶和伪恶。
    千夜没想到兰月的防备心如此重,也愿意相信她是真的忠心于海棠。
    “既然如此,我便答应你。”
    “多谢千总领,给我报答小主子恩情的机会。”
    兰月喜极而泣,跪下来磕头感谢。
    千夜微颌首,说:“我即刻派人送小主子离开,你便乔装扮成她留在客栈吧。”
    兰月应是,随千夜返回客房。
    此刻,栗海棠仍在睡,似乎梦中隐隐不安,丑疤纵横的小脸皱成包子褶儿。
    千夜附在影卫耳边低语几句,影卫戒备地看了眼兰月,与千夜低问一句:“可信么?”
    千夜点头,取出一颗药丸喂入海棠的口中,说:“送回家去,我会派人送刘厨娘同去。”
    影卫颌首,小心翼翼抱起海棠,深深地看一眼兰月,便悄无声息地离开了。
    兰月长舒气,开始更换海棠的衣裙。
    千夜始终站在客房门外,敏锐的耳力能辨出兰月在房中的一切动作。
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